Tour d’horizon des livres de René Chambe

Ses trois romans

Ses trois premiers livres furent trois romans, les seuls d’ailleurs qu’il ait écrit :

Le bracelet d’Ebène (1926), qui se déroule à l’aube de la Première Guerre, les critiques évoquaient alors un jeune écrivain prometteur rappelant Pierre Benoît ou Jules Verne ! ;
Sous le casque de cuir (1928) qui relate la vie d’une escadrille française en Roumanie en 1917, très largement autobiographique. On lisait dans les critiques un rapprochement avec l’Equipage, de Joseph Kessel. Gros succès à l’époque
qui fut également porté à l’écran sous le même titre en 1932 ;
Altitudes… (1932) qui suit les états d’un jeune officier en perdition, métaphore de la France de l’époque qui se laisse tenter, ou bercer, par l’illusion du pacifisme face à une Allemagne qui se prépare déjà à la guerre.

Ses livres hors aviation, entre souvenirs de guerre et récits.

Adieu cavalerie. La Marne, bataille gagnée, victoire perdue. D’après sa propre expérience en septembre 1914 au sein du Corps de Cavalerie du général Conneau.
L’escadron de Gironde. Récit. Grand succès de l’entre-deux guerres réitéré à sa réédition en 1958 ;
Route sans horizon. Les eaux sanglantes du beau Danube bleu. D’après sa mission en Roumanie entre août 1916 et octobre 1917 ;
Le bataillon du Belvédère. Sur la campagne d’Italie en 1944 ;
L’épopée française d’Italie. Sur la campagne d’Italie en 1944 ;
Au carrefour du destin. Pétain, Weygand, Giraud, de Gaulle. Essentiellement à l’heure de Vichy et d’Alger entre 1940 et 1945 ;
Le 2e Corps attaque. Sur la Campagne de France et d’Alsace de 1944-1945 avec le général de Lattre de Tassigny.

Ses autres ouvrages (hors romans et biographies) qui firent de René Chambe un « écrivain de l’aviation » :

Histoire de l’aviation. Ouvrage de référence toujours reconnu aujourd’hui bien que datant de 1980 pour la dernière édition du vivant de l’auteur (1987 pour l’ultime édition). Cet ouvrage était déjà projeté à la veille de la guerre 39-45. 125 000 exemplaires imprimés du vivant de l’auteur…
Enlevez les cales ! ;
Dans l’enfer du ciel ;
Equipage dans la fournaise, 1940 ;
Au temps des carabines ;
Le commandant de Rose, créateur de l’aviation de chasse. Plus qu’un tiré-à-part de l’article paru dans la Revue des Deux Mondes (1966) car le texte est augmenté d’une première partie. Dans une édition d’art à tirage très limité.

René Chambe - écrivain aviation 1

On rappelle les titres sur l’aviation présentés dans les autres groupes « Ses trois romans » (plus haut) et « Biographies » (plus bas) :

Sous le casque de cuir (roman) ;
Altitude… (roman) ;
Hélène Boucher, pilote de France ;
Guynemer. Un album jeunesse illustré (livre-disque illustré par Geo Ham) plutôt qu’une « biographie ».

Ses ouvrages les plus délectables pour tous les publics sur l’enfance, la nature et la chasse :

Souvenirs de chasse pour Christian. Il est surtout question de son enfance à Monbaly, et pour affaire de chasse, il y est surtout question d’une carabine à plomb ! Le plaisir de la lecture est garanti !
Le cor de Monsieur de Boismorand. C’est une suite, un prolongement des Souvenirs de chasse. De très nombreux lecteurs et lectrices ont demandé : « encore, encore ! ». Il s’est mis à sa table de travail avec bonheur pour ce deuxième volet.
Les cerises de Monsieur Chaboud. Un peu comme un testament, le dernier livre de René Chambe nous donne un « bis » sur ses souvenirs de Monbaly. On feuillette avec lui un vieil album photo. Encore beaucoup de plaisir nostalgique pour tous publics.
Propos d’un vieux chasseur de coqs. Merveilleux tableau de la vallée de Champagny-en-Vanoise. Jacques Chancel pointait du doigt ce paradoxe entre amour de la nature et chasse, et Chambe de reconnaitre à son micro « qu’il y a là une contradiction dont on ne peut se défendre » (Radioscopie, octobre 1979).